ביום חמישי ה- 12.2.2015 בשעה 10:30 תתכנס ועדת הכלכלה של הכנסת לישיבת מיוחדת, לצורך הצבעה על הכללים להסדרת ניתוקי המים – שמטרתם להגן על אנשים שאינם עומדים בתשלומים מפני ניתוק.
14 שנה לאחר שנקבע בחוק כי יש לקבוע כללים לניתוקי מים בגין חובות, ביום חמישי הקרוב תדון ועדת הכלכלה של הכנסת בכללים שגיבשה רשות המים, להגנה על משקי בית בעוני מפני ניתוק כפוי, לאחר שלא עמדו בתשלומי המים.
בשנים האחרונות חלו שתי תמורות משמעותיות במשק המים בישראל: עצירת הסבסוד למים, שהביאה לעלייה תלולה במחירם, והעברת הטיפול בגבייה ובאספקת המים מהרשויות המקומיות אל התאגידים. אחת התוצאות הישירות של מהלך זה, היא פגיעה אנושה בזכות למים של אנשים החיים בעוני, כיוון שרשת הביטחון שסיפקו העיריות, טרם המעבר לתאגידים, נשמטה. על פי נתונים שנמסרו מתאגידי המים, כ- 4000 משקי בית מנותקים מדי חודש בגין חובות שלא שולמו. הליך הניתוק כלל אינו מוסדר בכללים, וכל אחד מהתאגידים פועל כראות עיניו. גם חייבים שהציגו לתאגידי המים מסמכים שהעידו על מצבם הכלכלי העגום, לא זכו להקלה.
ב- 2012 עתרו לבג"ץ פעילים אשר נותקו מהמים יחד עם האגודה לזכויות האזרח, בדרישה לחדול מניתוקי המים עד להשלמת קביעת הכללים להסדרת ניתוקי המים לחייבים, על ידי רשות המים. בינואר 2015 הוציא בג"ץ החלטת ביניים, בה קרא למדינה לזרז את התקנת הכללים ולהביאם לאישור הכנסת בהקדם האפשרי.
נוסח הכללים שיובא לאישור הועדה כולל כמה בשורות חשובות, רבות מהן הודות להערות האגודה לזכויות האזרח על הצעות קודמות. כך בין השאר, מצוין בו, כי הניתוק ייעשה רק לצרכנים שיש להם אמצעים כלכליים והם "סרבני תשלום", האחריות להחלטה על הניתוק תהיה בידי רשות המים (ולא התאגידים), והניתוקים יתאפשרו רק בגין חובות שהגיעו לסך של 1000 ₪ ומעלה.
עם זאת, בנייר העמדה שהגישה האגודה לזכויות האזרח לוועדה לקראת הדיון, מציינת עו"ד טלי ניר מהאגודה מספר ליקויים שאותם נדרשים חברי הועדה לתקן. ביניהם: היעדר קריטריונים ברורים להגדרת חייב כמחוסר אמצעים, לא מובטחת מעורבותם של גורמי הרווחה או זכותו של החייב להציג את טיעוניו בפני הוועדה, לא הוגדרו סנקציות על תאגידים שינתקו חייבים ללא היתר, ודחיית יישום הכללים לספטמבר 2015.
לדברי עו"ד טלי ניר מהאגודה לזכויות האזרח, "קידום שינוי חברתי הוא תהליך ממושך וסיזיפי. למרות שהכללים שנקבעו עוד רחוקים מלהיות אידיאליים, ולמרות הכעס העצום על אלפי המשפחות שנותקו מהמים ועוד ינותקו עד ספטמבר, צריך גם להודות לחברי הכנסת ובעיקר, לפעילים הנחושים מירושלים, מבאר שבע, מדימונה וממקומות נוספים, שנלחמו וממשיכים להילחם על זכות היסוד למים."
